Новая Зеландия не первый год поговаривает о смене флага страны, на что как минимум есть три причины. Первая – о том, что такая страна есть мир знает, но все еще не уверен, где это. Некоторые, например, считают, что Новая Зеландия – австралийский штат. В общем, на лицо явные проблемы с национальной идентичностью. Вторая причина – флаг Новой Зеландии трудно отличить от других флагов, например, национального флага Австралии. Кроме того, нынешний флаг не в полной мере отражает статус Новой Зеландии как независимого государства из-за изображения британского флага.
Менять главный символ государства согласны не все, считая что за флагом – история страны. С момента подписания договора Вайтанги в 184о и до 1902 год Новая Зеландия жила под английским флагом. А в 1902 флаг был изменен за патриотические заслуги в англо-бурской войне, в которой Новая Зеландия участвовала как сторонник Короны. Синий фон- цвет Королевских Морских Сил, Юнион Джек в левой верхней четверти – связь с матушкой Англией, а Южный Крест говорит о расположении страны в южной части Тихого океана. Кроме того, смена флага влетит в копеечку государственному бюджету.
Несмотря на протесты сторонников нынешнего флага, в 2016 году в стране пройдет двухступенчатый референдум, который покажет, будет ли у Новой Зеландии новый флаг. На первом этапе народ будет голосовать за лучший дизайн нового флага, а на втором – выбирать между существующим и альтернативным, собравшим наибольшее число голосов. А пока у всех желающих есть возможность покреативить; правительство открыто вебсайт, на которым можно продемонстрировать свое видение главного символа государства – www.flag.govt.nz. Авторы так же должны объяснить, почему они считают свой дизайн подходящим для флага Новой Зеландии. Предлагаемые варианты, которых на момент написания поста было уже 641, можно посмотреть здесь. Сбор проектов нового флага продлится до 16 июля 2015.
Кстати, согласно последнего опроса, на сегодняшний день смену флага поддерживает один из четырех опрошенных. Первая общественная конференция на тему нового флага состоялась в Крайстчерче 16 мая, в которой могли принять участие все желающие.